세계의 모든 도시는 강과 매우 밀접한 관계가 있습니다.

인류의 역사를 되짚어 보아도 그 상관 관계는 매우 크다는 것을 확인할 수 있습니다.

세계 4대 문명의 발상지 역시 강을 끼고 있는 자리에 위치해 있습니다.

나일강의 이집트, 인더스강의 인도, 티그리스-유프라테스강의 메소포타미아 현재의 이라크,

황하강의 중국은 일찍부터 고대 문명을 이루어 현대 문명의 발상지로 알려져 있습니다.

우리나라 경제 발전 역시 한강의 기적으로 불리며 서울을 동서로 가로지르는 한강이 있습니다.

베트남 역시 기후와 메콩강의 영향으로 남부 지역은 3모작이 가능한 쌀의 주요 생산지입니다.

태국에는 차오프라야강이 있습니다.

차오프라야강 역사

태국의 수도 방콕을 가로지르는 차오프라야강은 태국에서 가장 큰 강입니다.

태국 북부에 위치한 라오스의 산지에서 발원하여 치앙마이, 아유타야를 거쳐 방콕으로 이어집니다.

고대부터 각종 지역 생산품, 티크재, 쌀 등의 다양한 물자를 수송하는 역할을 담당하였습니다.

태국 최대의 곡창 지대를 관통하여 흐르는 차오프라야강은 메남강으로도 불립니다.

태국어로 메는 어머니, 남은 물을 뜻하며 즉 어머니의 강, 최고의 강, 왕의 강을 뜻합니다.

차오프라야강은 고대부터 태국과 주변 민족들이 정착한 삶의 터전이었습니다.

풍부한 물고기와 강 주변의 비옥한 농경지는 사람들이 정착하기 매우 좋은 조건이었습니다.

후에 아유타야 왕조 탁신 왕 시기 버마와의 전쟁으로 아유타야 왕조가 패배하고,

남쪽으로 이동하여 차오프라야강 하류 서쪽의 톤부리에 새로운 수도를 세우게 됩니다.

톤부리는 방콕의 서쪽에 위치합니다.

1782년 라마 1세 왕은 차오프라야강 동쪽이 수도로 더욱 적합하다고 판단하여, 오늘날 방콕이라 불리는 도시를 건설합니다.

동양의 베니스라는 별명까지 얻는 차오프라야강은 서양인들이 가장 방문하고 싶은 강 중 하나로 선정되기도 합니다.

차오프라야 관광과 보트

출처 : flickr / Bernard Spragg. NZ

차오프라야는 방콕의 젖줄이며 태국인들의 삶의 터전이자 외국인들에게는 유명한 관광지입니다.

차오프라야강 근처의 왕궁, 왓 아룬, 왓 포 사원은 강 주변의 유명한 관광지입니다.

차오프라야강 근처로 수 많은 호텔과 레스토랑, 상점이 즐비해 있으며 현대와 전통이 공존하는 곳입니다.

방콕의 차오프라야강에는 5개의 보트가 운영중이며 모두 차오프라야 익스프레스 보트 회사에서 운영하고 있습니다.

총 길이 21km로 운영되며 배의 깃발 색에 따라 로컬 라인, 오렌지, 블루, 그린 옐로우, 옐로우로 구분이 됩니다.

매일 오전 6시부터 오후 7시 30분까지 운행되며 각각의 깃발 색에 따라 정차 장소와 노선이 다릅니다.    

보트는 일반 태국인이 평상시에 이용하는 보트와 관광 보트로 구분 지을 수 있지만 제한을 두지는 않습니다.

차오프라야의 관광 보트는 아침 9시 30분부터 오후 3시까지 운영하며 총 9개의 부두를 하루종일 이용할 수 있습니다.

이 외에도 롱테일 보트, 크루즈 등이 운행중입니다.

태국 방콕에서 가장 아름다운 사원 중 하나로 특히 야경이 인상적입니다.

왕궁과 왓포 사원을 둘러보시고 왓아룬 사원으로 이동하는 관광객들이 많습니다.

부지런히 움직인다면 세 군데를 모두 하루에 관람하는 것이 가능할 정도로 거리가 가깝습니다.

아룬은 태국어로 새벽을 의미하며 그로 인해 왓 아룬은 새벽 사원이라고 불립니다.

태국 동전 10 바트에 새겨진 태국을 대표하는 사원입니다.

왓 아룬

출처 : flickr / Roger W

왓 아룬은 왕궁과 왓포 사원의 반대편, 차오프라야 강 건너에 위치하고 있습니다.

왕궁이나 왓포 사원 쪽의 강 근처에서 왓 아룬 사원을 바라보면 그 웅장한 규모와 아름다움에 감탄을 하게됩니다.

왓 아룬이 위치한 차오프라야 강 왼편은 톤부리 왕조의 수도가 있던 곳으로도 유명합니다.

아유타야 왕조가 미얀마와의 전쟁에서 패하고 멸망하게 된 후, 톤부리는 15년 동안 수도 역할을 한 곳입니다.

1768년 탁신 왕에 의해 처음 구상되었으며 버마군에 의해 아유타야가 점령되어 탈출을 한 후,

새벽이 되어 도착한 곳이 왓 아룬 사원 터라고 추정하고 있습니다.

중앙의 탑은 라마 3세 통치 시절 1824년에서 1851년 사이에 확장이 된 것으로 알려져 있습니다.

라마 5세 통치 시절 건축이 완료 된 왓 아룬 사원은 1909년 완공이 됩니다.

왓 아룬 건축

출처 : flickr / Arian Zwegers

새벽을 뜻하는 아룬이라는 이름이 붙여질 만큼 새벽에 떠오르는 햇빛에 반사되는 왓 아룬의 자기는 아름답습니다.

다양한 색의 자기와 사기들로 장식된 왓 아룬의 불탑들은 햇빛에 반사되어 무지개 빛을 띕니다.

왓 아룬의 특징은 크메르 스타일 양식에 있습니다. 

가장 큰 불탑은 높이 79m에 달하는데 우주의 중심인 수미산을 상징한다고 합니다.

또한 중앙의 불탑은 시바신의 삼지창을 상징한다고 하며 일곱 갈래로 갈라진 삼각형의 모양을 하고 있습니다.

주변의 네 개의 불탑은 고령토와 조개로 장식이 되어 있습니다.

탑의 주변에는 고대 중국의 장군의 모양을 띈 동상과 동물상들이 제단을 둘러싸고 있습니다.

두 번째 테라스에는 힌두교의 인드라상이 있으며 흰코끼리를 타고 있는 모습을 합니다.

중앙 계단을 따라 사원으로 올라갈 수 있습니다.

계단이 매우 가파라 조금 위험할 수 있지만 난간을 설치해 놓았습니다.

가장 높은 곳에 오르면 차오프라야 강과 왕궁 왓포를 한 눈에 감상할 수 있습니다.

안쪽의 홀로 이동하면 황금 불상과 벽을 장식하는 벽화들을 감상할 수 있습니다.

왓 아룬 가는 방법

출처 : flickr / Marco Verch

출처 : flickr / Mark Fischer

왓 아룬으로 가는 가장 편리하고 쉬우며 관광객들이 많이 이용하는 방법은 수상 보트를 타는 것입니다.

차오프라야강의 수상 보트를 타고 이동을 하시는 방법인데 수상 보트의 종류도 매우 다양합니다.

투어리스트 보트, 크로스 페리, 일반 보트 등 선택의 옵션이 상당히 많이 있습니다.

선착장도 여러 군데에 있기 때문에 일정에 맞게 이동을 하시면 됩니다.

가장 많이 알려진 두 곳은 지상철 BTS 사판탁신역에서 출발을 하거나 왓포 사원 근처 선착장에서 이동하시는 방법입니다.

왓포 사원에서 크로스페리를 타면 왓아룬으로 바로 이어지는 선착장이 있고 약 200m 정도 걸으시면 왓아룬에 도착합니다.

요금은 4 바트 환율 계산 한화 80원 정도입니다.

왓 아룬을 직접 둘러보시는 것도 좋지만 왓포 사원 쪽의 강 건너, 

그리고 페리를 타고 이동하는 강의 중간에서 왓 아룬을 바라보는 풍경은 장관입니다.

특히 왓 아룬은 왕궁, 왓포 사원 쪽의 레스토랑이나 바에서 야경을 감상하는 것이 필수 코스입니다.

태국 방콕 여행에서 사원은 빼놓을 수 없는 관광지입니다.

태국 방콕에서 하루의 시간을 쓰신다면, 

왕궁과 왓포 사원, 왓 아룬 사원을 하루 일정으로 잡고 이동하셔도 큰 무리가 없습니다.

에메랄드 사원이라 불리는 왓 프라케우와 왕궁은 한 군데에서 관람 가능하며

왕궁에서 약 800m 떨어진 곳에 보리수 사원이라 불리는 왓포 사원이 있습니다.

왓포 사원

왓포 사원 Wat Pho은 방콕에서 가장 오래된 사원 중 하나입니다.

16세기에서 17세기 사이에 건축된 왓포 사원은 아유타야 시대에 건립되었습니다.

왓포 사원의 입구는 두 군데가 있으며 정문 타논 체뚜폰과 남문 타논 타이왕이 있습니다.

왕궁과 도보로 약 10분 정도 거리에 위치하고 있어 왕궁과 왓포 사원을 패키지로 관람하는 사람이 많습니다.

왓포 사원의 가장 큰 볼거리는 46m 길이의 거대한 황금 와불입니다.

또한 4개의 거대한 불탑과 91개의 작은 불탑이 모여 장관을 이룹니다.

왓포 사원 와불

왓포 사원을 방문하는 가장 큰 이유는 이 거대한 황금 와불을 보기 위해서입니다.

길이 46m, 높이 15m에 이르는 와불은 발바닥의 규모 역시 상당합니다. 발바닥의 폭은 5m, 높이는 3m정도입니다.

정교한 자개 장식으로 꾸며진 발바닥은 삼라만상을 담고 있다고 합니다.

라마 3세의 명으로 만들어진 불상은 1832년 제작되었으며 석가모니가 열반에 들기 직전의 모습을 표현했다고 합니다.

왓포를 찾는 사람들은 소원을 빌기 위해 동전이 들어있는 그릇을 구입합니다.

20 바트 환율 계산 한화 800원 정도인데 시주함에 동전을 넣으며 소원을 빌 수 있습니다.

벽쪽으로 마련된 시주함은 108개이며 동으로 제작되었습니다.

불교에서 108은 중요한 숫자인데, 108개의 긍정적인 행동과 상징이 완벽한 부처로 이끈다고 합니다.

시주함에 동전을 떨어뜨리면 동전과 동이 부딪히는 맑고 울림이 가득한 소리를 들을 수 있으며, 

관람객들은 소원을 빌고 사원에서는 시주를 받은 돈을 왓포 사원을 유지하고 보수하는 데 사용한다고 합니다. 

다른 볼거리

출처 : flickr / Clay Gilliland

출처 : flickr / Madhu nair

본당 주변의 4개의 예배당과 태국 전역에서 가져온 연꽃 위에 앉아 있는 394개의 부처 또한 매력적입니다.

정교하고 복잡한 벽화에 대한 설명을 듣고 감상하는 것도 좋습니다. 

라마 3세 때, 태국 최초의 대학이 왓포 사원에 설립되었으며 의학, 과학, 종교 등 다양한 강의가 진행되었다고 합니다.

사원 동쪽 끝에는 타이 전통 마사지 스쿨이 진행됩니다.

이 곳은 현대 의학이 태국에 소개되기 전까지 의학 기관의 역할을 했습니다.

현재는 태국 전통 마사지를 교육하는 곳으로 유명하며 마사지 교육 프로그램도 운영하고 있습니다.

마사지를 받으려는 관광객과 마사지 교육을 받으려는 사람들로 북적이는 곳이기도 합니다.