세계 4대 문명 중 하나인 이집트 문명은

그 오래된 역사 만큼이나 수 많은 이야기가 담겨 있습니다.

나일강의 축복으로 고대 지중해 최대 식량 생산지로 발전하였으며

지리적 중요성으로 인해 무역의 거점으로 성장해 나갑니다.

약 3000년의 이집트 왕조 시대가 막이 내리고,

다양한 문화와 인종이 어우러져 독특하고 개성있는 이집트 문화가 발전하게 됩니다.

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페르시아의 이집트 침략

기원전 525년 당시 중동과 서아시아에서 큰 세력을 자랑하던 페르시아가 이집트를 침략합니다.

이집트는 강력한 페르시아 군을 상대하기 버거웠으며, 페르시아는 이집트를 페르시아 제국의 도시로 선포하게 됩니다.

페르시아의 다리우스 1세는 이집트의 문화와 종교를 인정하며 존중했지만 이집트인들이 받는 핍박이 늘어나게 됩니다.

다리우스 1세는 이집트를 효과적으로 다스리기 위해 수에즈 운하 작업을 시작합니다.

운하 작업 중 10만 명에 이르는 이집트인들이 사망하게 되고 

페르시아의 가혹한 통치에 이집트인들은 독립을 위해 투쟁합니다. 

마케도니아의 알렉산더 대왕이 역사에 등장하면서, 강력했던 페르시아는 알렉산더 대왕에 의해 멸망하게 되고

이집트는 마침내 페르시아로부터 독립을 하게 됩니다.

기원전 332년 알렉산더 대왕은 이집트를 독립시키고 이집트의 왕으로 추대되며 

이집트에 헬레니즘 문화를 열어나가게 됩니다.

알렉산더 대왕의 이름을 딴 이집트의 해상 도시 알렉산드리아는 지중해의 중심 도시로 성장합니다.

프톨레마이오스 왕조

알렉산더 대왕이 죽고 프톨레마이오스 왕조가 이집트에 들어섭니다.

프톨레마이오스 왕조는 이집트의 전통 문화를 존중하면서 그리스와 이집트의 문화를 결합시켜 발전시켰으며

300년 간 이집트를 통치합니다. 

기원전 288년, 세계 7대 불가사의라 불리는 파로스 등대와 알렉산드리아 도서관이 건축되면서 이집트는 번영하지만

관료들의 부정부패와 내분, 폭동 등이 발생하며 왕조는 쇠퇴하게 됩니다.

프톨레마이오스 왕조의 마지막 왕이었던 클레오파트라 7세는 로마의 황제 카이사르와 혼인하며

왕조의 재기를 꿈꾸었으며 카이사르 사후 안토니우스와의 사랑을 이어나갔지만

안토니우스가 죽자 클레오파트라 역시 자살로 생을 마감하게 됩니다.

이로 인해 이집트는 로마의 속국으로 전락하게 됩니다.

이슬람 지배

로마 제국이 쇠락해지면서 641년 이슬람 세력이 이집트를 정복하게 됩니다.

고대 이집트 문화는 점점 사라져 갔으며 그리스, 로마, 카톨릭, 이슬람 문화의 영향을 받은 새로운 이집트 문화가 형성됩니다.

멤피스 근처 푸스타트를 새로운 상업 수도로 세운 이슬람 세력은,

이후 우마이야 왕조와 아바스 왕조를 거치면서 이집트를 수세기 동안 지배하게 됩니다.

이 과정에서 이집트인들은 출세와 성공을 위해 이슬람교로 개종을 하고 아랍어를 배우기 시작했고,

오늘날 이집트인 90%는 이슬람 교도입니다.

파티마 왕조

10세기, 오늘날의 튀니지에 기원을 둔 파티마 왕조가 세력을 키워 이집트를 정복합니다.

파티마 왕조는 중동까지 진출하게 되고, 중동은 서쪽의 파티마 왕조와 동쪽의 아바스 왕조로 양분되게 됩니다.

파티마 왕조는 이집트의 카이로를 새로운 수도로 삼게 되고

발전하는 카이로에 세계에서 가장 오래된 대학인 알 아즈하르가 세워지는 것도 이때입니다.

파티마 왕조는 십자군 전쟁으로 인해 힘이 약해지면서 결국 이슬람의 영웅 살라딘에 의해 멸망합니다.

이후 이슬람 세력인 맘루크 왕조, 오스만 제국의 지배를 받게 되고 나폴레옹의 침략으로 프랑스의 지배를 받기도 합니다.

근대 이집트

1805년 무하마드 알리가 이집트 총독이 되면서 이집트를 근대 개혁하기 시작합니다.

기존의 이슬람 세력을 점차 밀어냈으며 이집트의 자립을 추진합니다.

1869년 이집트 수에즈 운하가 개통되지만 공사비로 인한 부채가 심각했던 이집트는 결국 영국에게 운하 주식을 팔게 되고

영국은 점차 이집트의 내정을 간섭하며 영국의 보호령으로 만들어 버립니다.

1919년 이집트 독립 혁명이 일어나면서 1922년 이집트 왕국으로 독립하게 됩니다. 

나일강의 축복으로 불리는 이집트 문명은, 

세계에서 가장 오래된 문명 중 하나입니다.

약 6천 년 전 시작된 이집트 문명은 나일강의 홍수와 범람의 혜택을 누렸으며

이는 비옥한 농경지를 이집트에 선물하며 고대 지중해의 최대 식량 생산지가 됩니다.

끊임없는 전쟁과 침략에서부터 무역과 상업의 요충지까지 

다양한 문화와 인종이 어우려져 찬란한 문명을 이룩한 이집트는 감탄 그 자체입니다.

▶고대 지중해, 크레타 섬과 미노스 문명 확인하기

이집트 문명의 시작과 이집트 왕조

기원전 6천 년 전 사람들은 나일강 유역에서 농경을 시작했습니다.

기원전 4천 년 전 이집트에는 두 개의 왕국이 생겨나며 문명이 시작됩니다.

북쪽의 하이집트와 남쪽의 상이집트가 두 개의 왕국이었는데,

기원전 3200년 메네스가 이집트를 통일하면서 이집트 왕조가 시작됩니다.

기원전 3200년에서 기원전 332년까지 약 3000년의 긴 세월동안 지속된 이집트 문명은

경제적 사회적 변화 과정에 따라 시기가 세분화 됩니다.

피라미드

피라미드는 이집트를 대표하는 건축물입니다.

고대 이집트의 가장 대표적인 왕의 묘로써 고 왕국 시대에 가장 활발하게 건축되었습니다.

제 12 왕조 이후에는 피라미드가 왕의 묘로 사용되지는 않게 됩니다.

최초의 피라미드는 고 왕국 3 왕조 시대의 파라오인 조세르의 것으로 

피라미드 초기 형태인 6층짜리 계단식 건축물입니다.

고 왕국 4 왕조의 파라오인 스네프루는 굴절 피라미드를 건설하게 되고,

뒤를 이어 쿠푸 왕, 카프레 왕, 멘카우레 왕은 이집트의 기자에 거대한 피라미드를 건설합니다.

쿠푸 왕의 피라미드는 세계 최대 석조 건물로 230만개의 돌이 사용되었으며, 돌의 평균 무게는 한개당 2.5톤이라고 합니다.

카프레 왕의 피라미드 앞에는 사람의 머리에 사자의 몸을 가진 스핑크스가 엎드려 있습니다.

바위산을 통째로 조각하여 만든 스핑크스는 이후 많은 피라미드와 신전에 스핑크스를 세우는 유행을 만들어 내기도 합니다.

고 왕국 5 왕조에 들어서면서 피라미드의 건축은 쇠퇴하게 되고 신전 건축이 부흥하게 됩니다.

크레타 섬은 그리스의 남쪽 바다에 떠있으며 

에게해의 남단부 중앙에 위치하고 있습니다.

그리스의 섬 중에는 인구가 가장 많은 섬이며, 지중해에서는 크기가 다섯 번째로 큰 섬입니다.

그리스 문명의 시발점이자 유럽에서 처음 나타난 문명인 미노스 문명의 발상지로,

그 역사가 기원전 2000년까지 거슬러 올라가는 매우 장엄하고 거대한 역사의 중심지입니다.

크레타 섬의 역사

출처 : wikipedia

미노스 문명

출처 : wikimedia

미노스 문명은 그리스 최초의 문명이자 유럽 최초의 문명으로 알려져 있습니다.

미노스 문명의 가장 대표적인 유적으로는 크노소스 궁전을 꼽을 수 있으며,

원시 크레타 상형문자 역시 대표적인 유적 중 하나입니다.

특히 고고학자 에번스가 발견한 대량의 점토판에 쓰여진 선형 A문자는 아직까지도 해독을 하지 못하고 있습니다.

여성의 사회 참여도가 높았던 문명으로 확인이 되고 있으며, 소와 뱀의 여신을 숭배하였다고 합니다.

이집트 문명과 레반트 지역과의 활발한 교류가 있었으며, 기원전 15세기 미케네 문명에 의해 멸망했습니다.

약 1만여 년 전 유럽과 아프리카 사이에 존재했던 전설의 대륙 아틀란티스의 일부분이라고도 하며,

지진과 해일로 인해 바다속으로 가라앉은 아틀란티스의 수수께기를 풀기 위해 연구를 지속하고 있습니다. 

찬란한 문화를 이룩하던 미노스 문명은 미케네 문명에 의해 멸망되었지만,

갑자기 쇠퇴한 미노스 문명은 산토리니의 화산 폭발이 멸망의 가장 큰 원인으로 보는 학자들도 많습니다.

크노소스 궁전

출처 : wikimedia

크노소스 궁전은 대부분 4층으로 이루어져 있으며 두 개의 층은 지하에 묻혀 있습니다.

기원전 30세기부터 서서히 번영을 맞이한 크레타 섬은 기원전 18세기에서 15세기까지 황금기를 맞이합니다.

이 황금기 시기의 통치자의 이름이 미노스였으며, 그로 인해 미노스 왕조, 미노스 문명이라 칭하고 있습니다. 

미노스 왕궁의 소재지가 크노소스이기 때문에 궁전을 크노소스 궁전이라 부릅니다.

크노소스의 궁전은 지금도 수 많은 건축학자들이 찾고 있습니다.

크노소스 궁전의 수도관은 굵기가 서로 다른 도자기로 만들었는데,

배수 체계가 매우 과학적며 현재 스위스에서 신청한 설계 특허품과 별반 차이가 없을 정도라고 합니다.

크노소스 궁전의 개인 욕조의 경우도 현재의 욕조와 비교하여 손색이 없을 정도입니다.

욕조에는 우유를 사용한 흔적이 발견되었으며 화장실의 창문과 통풍구 역시 건축학자들을 놀라게 합니다.

왕과 왕비의 처소는 거실을 마주보고 있게 설계되었으며 거실에서 각기 다른 계단을 통해 침실로 들어갈 수 있습니다.

독립된 욕실이 있었으며 욕실에는 화장을 할 수 있는 공간도 따로 마련이 되어 있습니다.

미노스 문명은 미케네 문명과 아테네에 영향을 미쳤으며, 이집트 문명의 영향을 많이 받은 것으로 보여집니다.

크레타 섬의 미노스 문명은 아시아, 아프리카, 유럽 교류의 구심점이었습니다.

미노스 궁전 전설

전설에 의하면 미노스 궁전(크노소스 궁전)에는 반인반우의 괴물이 살고 있었으며,

아테네 사람들은 매년 젊은 남녀 7쌍을 괴물에게 바치고 있었습니다.

테세우스라는 젊은 청년이 괴물을 물리치기 위해 크레타섬으로 들어갔으며,

괴물을 물리치지만 미노스 궁의 미궁에 갇히게 됩니다.

테세우스를 사랑한 괴물의 딸이 탈출을 돕게 되고 공주는 죽게 됩니다.

청년은 배의 흰 돛을 검은 돛으로 교체하여 공주의 죽음을 애도하지만,

테세우스의 부친인 아이게우스는 검은 돛을 보고 아들이 괴물에게 죽임을 당했다고 생각하여 바다에 몸을 던집니다.

에게 해란 이름은 아버지의 슬픔을 담고 있습니다.